Деление на светлое и тёмное — довольно примитивный подход. В нашем обществе давно привыкли развешивать ярлыки, если не хочется вдаваться в вопрос детально. С пивом, как и в жизни, всегда есть место полутонам и оттенкам. Если с пивом на Ты, то следует знать, что оно может быть кофейного, торфяного, изумрудного, янтарного оттенков (и прочих) и зависит это от уймы факторов.

Сидя скромной компанией в излюбленном заведении, взяв по бокалу светлого пива разных видов, можно задаться вопросом. Мол, пиво светлое, а цветов разных, как так. Одно — золотистое и поблёскивает, другое — насыщенного янтарного оттенка, третье — белое или, например, с красноватым отливом.

На него влияет множество факторов и их сочетаний. Остановимся на самых основных:

Вода

Этот ингредиент, простой на первый взгляд, обладает массой химических элементов, баланс которых влияет на цвет пива. Основное воздействие на цвет пива оказывает количество карбонатов и гидрокарбонатов в воде. Формула крайне проста: чем больше этих веществ растворено в воде, тем темнее будет ваше пиво. Запомнили? Идём дальше.

Солод

Пожалуй, в солоде основной секрет цвета пива. Вкуса, кстати говоря, тоже. Переменные, влияющие на оттенок пива: цвет солода, интенсивность обжарки, и, разумеется, его количество. Солод может быть «специальным», и чем больше используется такого солода, тем интенсивней будет оттенок, характерный для того или иного сорта пива. Рассмотрим на примерах. Применение карамельных солодов, придает пиву янтарный оттенок. Использование жженых солодов придаст черный цвет и своеобразный «копчёный» привкус.

Время варки сусла

Время варки сусла так же влияет на цвет пива. Опять же тут прямая зависимость. Чем больше кипит сусло — тем более темным оно становится.

Дефекты приготовления

Не стоит забывать про человеческий фактор. При варке пива, могут быть допущены ошибки, повлекшие за собой пригорание солода. Это, в свою очередь, может быть причиной более темного цвета пива. Если верить легендам, появление сорта чёрного «копчёного» пива обязано именно неприятной случайности — пожару на немецкой пивоварне «Шленкерла», вследствие чего в производстве пришлось использовать испорченный солод. Вкус и остальные характеристики получившегося пива, на удивление, были очень радушно приняты публикой, что дало начало новому сорту.

Окисление

Кислород так же приводит к потемнению пива. Кроме того, окисление — это один из самых частых дефектов пива. Оборудование на пивном производстве должно был герметично, что регулярно контролируется.

Особенно важно это для светлых сортов.
Светлое пиво должно «искрить». Определяется это при просматривании через стекло стакана, в котором резко преломляется свет, выбивая «искру». Блеск должен быть янтарный без посторонних оттенков, особенно серого. По сильному блеску потребители часто судят о чистоте и совершенстве продукта.

Не будем их судить, ведь они не знают, что этот блеск не является лакмусовой бумажкой качества пива, а специальный эффект, которого добиваются фильтрацией. И здесь есть свои нюансы: при слишком резкой фильтрации пиво утрачивает некоторые вкусовые и пенообразующие вещества. Так что самое «искрящее» — не значит самое качественное.

Цвет пива традиционно влияет и на вкус. Так у более светлого пива обычно преобладает чисто солодовый, хорошо выравненный вкус. Наиболее темные сорта имеют ярко выраженный вкус специальных солодов (главным образом, обжаренного).

Если немножко копнуть в прошлое, мы узнаем, что в советские времена в СССР часто добавляли в пиво концентрат кваса для получения характерного привкуса и светло-коричневого цвета. Конечно, ничего общего с традиционным пивоварением такой подход не имеет. Но и пиво не является традиционным напитком для нашей страны, все секреты технологий приходили к нам постепенно. На сегодняшний день для получения нужного коричневатого оттенка используют солод Light Sweet.