Если гадание на кофейной гуще – это нечто метафизическое и объективно не доказуемое, то вот рассказ о качестве пива по его пене – вещь вполне реальная и несёт за собой ничего кроме физики, ну и немного химии. Чтобы стать пивным Шерлоком и определять достойный ли напиток, не пробуя его на вкус, необходимо поближе познакомиться с процессом пенообразования.

Все мы знаем это сладостное «Пшшш…» - звук открытия бутылки или же банки пива. Это процесс высвобождения углекислого газа, находящегося в напитке в сжатом состоянии, так как давление больше его не сдерживает. Проделывая свой путь со дна сквозь пивную толщу, пузырек газа вбирает в себя нерастворенные (не отфильтрованные) натуральные микрочастицы – белки, углеводы, сахара, нерастворенные частички хмеля. Эти частицы обязательно должны присутствовать в качественном пиве, они свидетельствуют о правильности технологического процесса приготовления напитка.

Не думайте, что сейчас мы будем заставлять вас считать количество пузырьков пены у себя в стакане, изучать её структуру и свойства под микроскопом. Сделаем намного проще и поделим пивную пену на две простых категории:

Обращаем внимание на высоту и плотность пивной пенной «короны». Если она более 4х сантиметров – перед вами качественный напиток. Состоять она должна из мельчайших пузырьков, которые сложно различить невооруженным взглядом. Они должны как бы создавать сплошную плотную массу белого цвета. Если же пена полупрозрачна, а пузыри, из которых она состоит, хорошо просматриваются, то стоит насторожиться. Скорее всего, это пиво уже не первую неделю на кране. Или же попросту некачественное, и, во избежание последствий, пить его не рекомендуется.

Пена должна быть стойкой! Если пена упала или рассеялась спустя минуту после того, как пиво налили в стакан, значит оно некачественное. Пенная шапка должна держать свою форму не менее пяти минут. Возможно и оседание пены, но только плавное и медленное. В Чехии, где пиво является традиционным напитком, есть известный специальный "тест" для пивной шапки: пена "правильного" пива должна удерживать положенную на нее чешскую монетку в 1 крону не менее минуты.

Полезно обратить внимание не только на саму пену, но и на то, что она оставляет после себя. Правильная пивная пена будет оставаться на стенках бокала, не испаряясь, а скорее – засыхая со временем, оставаясь осадком. Пена же некачественного напитка полностью сползет со стенок, не оставив на них ни следа. За оседание на стенках отвечают вяжущие вещества - дубильные, продукты брожения. Они возникают в пиве только при правильном процессе приготовления и фильтрации пива. Если в пиве их недостаточно, значит оно было приготовлено из некачественного сырья по неправильной технологии. Не факт, что, выпив такой напиток, вы сами не выпадете в осадок.

Ещё один важный момент - плотность пивной шапки. Определить ее довольно просто - достаточно подуть на нее. Если пена «разбежалась» и пузырьки полопались, то она некачественная, если же она пошатнулась всей своей шапкой, упорно сопротивляясь струе воздуха, то смело можно пить такое пиво. Пена должна быть белого цвета, без пятен, разводов. На вкус она должна быть слегка горьковатой, немного более горькой, чем сам напиток.

Что ж, как мы выяснили, пена это хорошо. Ещё лучше - если её много, и она стойкая. Но как же тогда наслаждаться самим пивом, ведь она довольно сильно затрудняет процесс питья?
Правильно наливать пиво в бокал – своего рода искусство.
Если вы хотите налить пиво в бокал, сделав при этом минимум пены, вам стоит совершить несколько простых действий:

Чем чище бокал, тем меньше в нем будет пены, поэтому не стоит брать стакан, из которого вы только что пили, если вам не терпится выпить побольше пива. Если вы наливаете пиво из бочки или кеги, пользуясь краником, то действуйте следующим образом. Наклоните бокал под углом 45 градусов и прижмите кран к стеклу бокала. Потом слегка приоткройте кран, держа бокал так, чтобы пиво стекало по стенке. Затем, когда стакан наполнится наполовину, начинайте понемногу отодвигать его вниз, не меняя угла наклона. Когда пиво почти наполнит бокал, можно постепенно, медленно и осторожно переводить стакан в вертикальное положение.